１９４１年，由於日本侵略軍的瘋狂進攻和“掃蕩”，國民黨頑固派的軍事包圍和經濟封鎖，使解放區（即共產黨領導的抗日民主根據地）的財政經濟發生了極為嚴重的困難。為了戰勝困難，堅持抗戰，１９４２年底，黨中央提出了“發展經濟，保障供給”的方針，號召解放區軍民自力更生，克服困難，開展大生產運動。解放區軍民在黨中央和毛澤東的親自領導下，開展了南泥灣、槐樹庄、大風川等地的屯田大生產運動。王震率領的三五九旅開赴南泥灣實行軍墾屯田。經過３年奮戰，在缺乏生產資金和生產工具的極端困難的情況下，發揚自力更生、奮發圖強的精神，把南泥灣變成了“陝北江南”，成為大生產運動的模范。軍隊、政府機關和學校發展自給經濟，是抗日根據地大生產運動中的一個創造。�